Lou Mao

Quand la bistronomie devient une aventure

Lou Mao, ouvert en novembre 2022 au 32 rue Emeric David à Aix-en-Provence, est né de la passion commune de deux amis aixois : Tommy Nemer (ancien de l'institution "Chez le Garde" à Vauvenargues) et Flavien Panaina (jeune chef autodidacte au talent prometteur). Ensemble, ils ont créé un lieu où la convivialité et la créativité se rencontrent, et dont le nom signifie "le mas" en provençal. Avec une note moyenne de 9,3/10 sur TheFork, je voulais voir ce qui rendait ce restaurant si spécial.

Une carte qui évolue constamment

La première chose qui m'a frappé : la carte change toutes les trois semaines. C'est à la fois excitant et légèrement déstabilisant—on ne peut pas revenir pour commander le même plat, mais on découvre toujours quelque chose de nouveau. Cette approche reflète l'inspiration du moment du chef et la disponibilité des produits locaux et de saison. Le risotto crémeux aux gambas flambées au pastis est devenu un incontournable qui revient régulièrement, et je comprends pourquoi. Quand il est arrivé, l'odeur du pastis et des fruits de mer m'a immédiatement mis en appétit. Le riz était cuit à la perfection—crémeux mais avec les grains encore légèrement al dente. Les gambas étaient généreuses, parfaitement cuites, et le flambage au pastis apportait cette touche anisée qui complétait merveilleusement bien le plat. C'était de la bistronomie au meilleur sens du terme : technique, créatif, mais accessible. Le butter chicken épicé et fondant témoigne de cette influence asiatique subtile qui imprègne certains plats. La sauce était riche, crémeuse, avec cette profondeur d'épices (garam masala, cumin, coriandre) caractéristique du plat indien, mais revisité avec une touche française. Le poulet était fondant, presque confit. Servi avec du riz basmati, c'était réconfortant et sophistiqué en même temps.

Les desserts qui marquent

La pavlova au Nutella et noisettes torréfiées a clôturé mon repas de façon mémorable. La meringue était exactement comme elle devait être—croquante à l'extérieur, moelleuse et marshmallow à l'intérieur. Le Nutella apportait ce côté gourmand régressif, et les noisettes torréfiées ajoutaient du croquant et une profondeur de goût. Chaque assiette étant préparée minute, on sent vraiment la fraîcheur et l'attention aux détails.

Le cadre qui invite à s'installer

Le restaurant dispose d'une terrasse ensoleillée donnant sur la charmante place Miollis—parfaite pour un déjeuner en plein air à deux pas du Cours Mirabeau. À l'intérieur, l'ambiance est cosy et intimiste, avec des banquettes en velours bleu profond et une décoration soignée qui invite à la détente. C'est le genre d'endroit où l'on a envie de s'attarder. Le service, assuré par une équipe dynamique et attentive, contribue à faire de chaque repas un moment convivial et mémorable. Tommy et Flavien ont créé une culture de service où la passion pour la cuisine se ressent à chaque interaction.

Détails pratiques

Le parking rue Emeric David et sur la place Miollis peut être limité, mais j'ai généralement trouvé une place en tournant quelques minutes. La terrasse offre quelques spots si vous arrivez tôt. Ils acceptent les cartes bancaires et les paiements digitaux. La carte qui change toutes les trois semaines signifie qu'il faut être ouvert aux surprises—mais c'est justement ce qui rend l'expérience excitante.

Pourquoi c'est devenu mon spot bistronomie

Lou Mao a réussi quelque chose de rare : créer une bistronomie inventive qui reste accessible et conviviale. Le risotto gambas-pastis, le butter chicken fondant, la pavlova Nutella—chaque plat montre une maîtrise technique et une créativité réfléchie. La carte qui évolue toutes les trois semaines garantit qu'on ne s'ennuie jamais, tout en gardant quelques incontournables. Avec une note de 9,3/10 sur TheFork et des avis élogieux, c'est clairement une valeur sûre. Si vous cherchez une cuisine méditerranéenne revisitée avec audace dans un cadre cosy à deux pas du Cours Mirabeau, Lou Mao est votre adresse.